林光さんとの演奏を聴いてくださりご依頼くださった仕事で、大分県の中津まで行ってきました。

前夜の打ち上げで、中津の方に観光スポットを尋ねたところ「耶馬溪」と教えてくださったので、今日は、一人で耶馬溪に行ってきました。どうやって行くのかも調べずに、とりあえず駅まで行ってみたら、偶然にも「駅長おすすめ、JR九州のウォーキング」というイベントをやっていて、駅前から耶馬溪まで直通バス往復５００円というのが出ていましたので、早速それに乗ってみました。

耶馬溪が何かよくわからずに行ったのですが、すばらしい景色でした。

紅葉には少し早かったのですが、お天気に恵まれ最高でした！

みんな下から眺めたり麓を歩いたりしているけれど、果たしてこの山は登れるのか？！

と思ったところ、入り口っぽいところを見つけたので登ってみました。

この山を越えるために、多くの人が命をおとす（コワイ....）と聞いた禅海和尚（この方です！）

が、ノミと槌で３０年かけて岩を掘り進んでトンネルを作ったそうです。

それが「青の洞門」と呼ばれ、そのトンネルを通るのが観光コースとなっています。

それにしても、この標識「現代人へ なにかを語る・青の洞門」「なにか」って...無料駐車場の看板に書くには、あまりに曖昧、あるいは哲学的？！で、笑っちゃいました。

で、ピクニック気分で歩きはじめました！

しかし、５分ほどたっても、人と出会わない。そのうち、道なき道っぽくなってきて。

少し不安に感じ始めたところ、こんな看板が。

「この先断崖絶壁です。」

え〜〜〜〜〜っ！

駐車場から、ほんの少し歩いたくらいで断崖絶壁に行けるなんて！

ほんとの断崖絶壁は通行止めになっているようでしたが、とりあえず行ける方面に行ってみることにしました。

下調べがないので、どこにたどり着くのか、かなりスリリングではありましたが、実際にはそんなに時間もかからず「窟」に到達しました。

上を見上げると岩でした（笑）

ここから、少し進んでみると、さらにスリリング！

でも、地面には、前日の雨がまだ残っていたこともあり、普通の服と靴とバッグで、おそらくこの先は無理。まさに自分が「軽装備で登って滑落する人」に思えてきたので、引き返しました。

でも、誰にも会わず高いところでのんびりできて、最高でした！

駅に戻って、電車に乗る前に、もう一つのおすすめ、福沢諭吉記念館へ。

駅で、無料で自転車が借りられたので、すいすいでした。

「人の上に人を作らず...」で有名な福沢諭吉ですが、これまで「フツウの偉人」と思ってましたが、改めて資料をみてみると「かなりすごい偉人」だと思いました。いや「偉人」って呼ぶのがぴったりだ！と思いました。

それにしても、この諭吉先生の像。発注を受けた人は「胸から上をつくってください」と言われたのでしょうが、なんか空を飛んでいるみたいでかわいいです。胸からの下の部分が、台座に埋め込まれている方が、自然なのではないか、と思いますが、どうなんでしょう。

それにしては、台座が狭すぎるか（笑）

中津の街は、そう広くないので、自転車で走っていると地図にのっているところ、どこへでも行けてしまいました。

中津城

合元寺

それにしても、人がいない。

こんな入り口の素敵なカフェも貸し切りで、贅沢な気分でした。

全力で仕事をして、全力で観光をして（笑）

今日もがんばろう！という気分。